Hoe ons eerste tallowzeepje het begin werd van iets groters

Tallow lijkt ineens overal te zijn. Op social media, in webshops en in steeds meer huidverzorgingsproducten. Dat is natuurlijk mooi wanneer je zelf producten met tallow maakt, maar het roept ook vragen, kritische blikken en soms behoorlijk stellige meningen op.

Dat begrijp ik eigenlijk heel goed. Wanneer een ingrediënt in korte tijd populair wordt, kan al snel het beeld ontstaan dat iedereen simpelweg op de volgende hype springt.

Daarom leek het mij leuk om jullie eens mee te nemen naar het begin van ons verhaal. Want onze producten met tallow zijn niet ontstaan vanuit een trend of een slim marketingplan. Ze zijn ontstaan vanuit nieuwsgierigheid, liefde voor mooie grondstoffen en mijn fascinatie voor het maken van zeep.

Het begon gewoon met zeep

In de basis zijn wij een bedrijf dat zeep maakt. Dat zal geen verrassing zijn, want we heten natuurlijk niet voor niets Het Twentse Zeep Atelier.

Het bijzondere aan zeepmaken vind ik nog altijd dat je met een aantal mooie grondstoffen een compleet nieuw product kunt maken. Door vetten en oliën te verzepen ontstaat iets wat totaal anders is dan waarmee je begon.

Natuurlijk is het ‘gewoon’ chemie, maar voor mij voelt het iedere keer toch een beetje magisch.

Ik probeer graag nieuwe dingen en werk het liefst met ingrediënten die herkenbaar zijn en zo dicht mogelijk bij de natuur staan. Vanuit die gedachte ontstond het idee om tallow te gebruiken in onze zeep.

Er was alleen één probleem: ik kon geen tallow vinden waarvan de kwaliteit en herkomst mij echt overtuigden.

Daar stond ik dan, met tien kilo niervet

Ik vind dat je moet weten waar een ingrediënt vandaan komt en hoe het wordt gemaakt wanneer je ermee wilt werken. Dus besloot ik het zelf te gaan doen.

Ik belde een lokale slager met een eigen slachterij en vroeg of ik tien kilo niervet van grasgevoerd rundvee kon ophalen.

En zo gezegd, zo gedaan.

Daar stond ik dan met tien kilo niervet om mijn eigen tallow te maken. Het vet moest zorgvuldig worden schoongemaakt, langzaam worden gesmolten en goed worden gefilterd. Dat proces wordt ook wel renderen genoemd.

Misschien niet het meest romantische begin van een huidverzorgingsproduct, maar wel de beste manier om een grondstof echt te leren kennen.

En eerlijk is eerlijk: daarna was ik verkocht.

Ik was enorm onder de indruk van de kwaliteit, de structuur en de mogelijkheden van dit pure product. De zeep die ik ermee maakte voelde anders dan veel van de zepen die ik daarvoor had gemaakt.

Dat zette mij aan het denken.

Want als je zulke mooie zeep kunt maken met tallow, wat zou je er dan nog meer mee kunnen doen?

Van tallowzeep naar whipped tallow

Vanuit die nieuwsgierigheid is uiteindelijk onze whipped tallow ontstaan. Niet aan een marketingtafel en ook niet omdat een trendrapport vertelde dat tallow populair zou worden.

Gewoon hier, in ons atelier.

Door te proberen, bij te sturen en opnieuw te beginnen. Net zolang totdat er een product ontstond waar we volledig achter stonden.

Ons zeepatelier werd daarmee langzaam iets meer dan alleen een zeepatelier. Zeep vormt nog altijd het hart van ons bedrijf, maar tallow opende voor ons een hele nieuwe wereld.

Pas daarna zagen we de belangstelling voor tallow steeds groter worden.

Je zou daarom kunnen zeggen dat wij niet op de tallowhype zijn gesprongen, maar dat de tallowhype ons een beetje heeft gevolgd.

Tallow is niet nieuw, de aandacht ervoor wel

Tallow wordt soms neergezet als het nieuwste wondermiddel binnen skincare. Daar zijn wij zelf voorzichtig mee. Wij geloven niet zo in wondermiddelen en ook niet in het idee dat één product voor iedereen de oplossing is.

Wat we wel weten, is dat het gebruik van dierlijke vetten in zeep en verzorgingsproducten allesbehalve nieuw is. De enorme aandacht die tallow nu krijgt is nieuw, maar de grondstof zelf zeker niet.

Misschien is het daarom niet zozeer een hype, maar eerder een herontdekking.

Een kleine wake-upcall in een wereld waarin we voortdurend worden verteld dat onze huid nóg een serum, nóg een actief ingrediënt en nóg een extra stap nodig heeft.

Wij geloven juist in eenvoud.

De huid kan van zichzelf al ontzettend veel. In veel gevallen heeft zij vooral rust, bescherming en een beetje voeding nodig. Geen ingewikkelde routine met tien verschillende producten, maar een klein aantal zorgvuldig gemaakte producten waarvan je begrijpt wat erin zit.

Dat betekent niet dat natuurlijk automatisch beter is of dat tallow voor iedere huid geschikt is. Huidverzorging blijft persoonlijk. Juist daarom doen wij liever geen grote beloftes.

We vertellen liever eerlijk wat we maken, welke ingrediënten we gebruiken en waarom we daarvoor kiezen.

Terug naar waar het begon

Het Twentse Zeep Atelier begon met de liefde voor zeepmaken. Met verwondering over wat er kan ontstaan wanneer je mooie grondstoffen, vakmanschap en een flinke dosis nieuwsgierigheid samenbrengt.

Diezelfde nieuwsgierigheid bracht mij op een dag bij een lokale slager, waar ik tien kilo niervet ophaalde om mijn eerste tallow te maken.

Ik had toen nog geen idee waar dat uiteindelijk toe zou leiden.

Soms ontstaat iets nieuws niet door steeds meer toe te voegen, maar juist door opnieuw te kijken naar iets wat al heel lang bestaat.

En misschien is dat precies waarom tallow op dit moment zoveel mensen aanspreekt.